Peter's Site

Heute Nacht am frühen Morgen gab es ein Erdbeben der Stärke 4.7 mit Epizentrum in Südschweden. Auch in Dänemark war es deutlich zu vernehmen und ich wurde aus meinem wohlverdienten Schlaf gerissen. Der Schaden bleibt zumindest in Kopenhagen im überschaubaren Rahmen, ein paar Säcke Reis dürften aber dennoch umgefallen sein.

I am still unsure about learning Danish.

Today I built this tiny paper dragon which follows all my moves with great curiosity

Make your own!

Just a quick note to myself:
In Linux, shared C object libraries (.so) are usually found in /usr/lib which is also in the default linker search path. A problem arises when compiling programs requiring shared libraries located in /usr/local/lib, the directory for non-system libraries. The resulting binary can usually not be executed, since the shared object files are not found during runtime. Common hacks are setting the LD_LIBRARY_PATH environment variable (linker search path) to include /usr/local/lib or editing /ect/ld.so.conf to include this path.

A more portable solution is to include /usr/local/lib in the run path of the binary file with the ld option -R. When using g++ for linking, use the option -Wl,-rpath,/usr/local/lib. The resulting binary can now run without extra hacks.

More info.

Some invertebrates are able to survive the harsh conditions of outer space. Water bears (phylum Tardigrada) have been known to survive extreme temperatures and radiation, but now astronauts aboard the International Space Station tested their ability to survive in the vacuum of space and the exposure to solar radiation. Some of the tiny eight-legged creatures survived and were also able to reproduce just normally after returning to their home planet.

After using Twitter for a some weeks now and finding it very entertaining, I wanted to investigate a little bit more in all the possible use cases and applications of this novel medium of communication.

First of all, the apparently huge constraint of limiting messages to 140 characters - which has nothing to do with SMS length - effectively turns out to be a great advantage. Authors are forced to write short and intelligible tweets, but in return, they can expect full attention by their readers - similar to news paper headlines.

My first contact with Twitter was during the landing of NASA's space probe Mars Phoenix on the Martian arctic surface. The Phoenix team had the great idea of using Twitter for writing updates during the landing - from the lander's point of view. Soon Phoenix' Twitter feed got more than 30k followers and it happily continues reporting on its experiments and discoveries. Now many people use Twitter to interact with the science team and ask all sort of questions about the mission and Mars, which Phoenix bravely answers. Probably surprised by the big interest in Phoenix' tweets, NASA set up many more Twitter accounts for other space crafts and experiments, probably hoping to achieve more public awareness and enthusiasm for NASA missions.
Public awareness is not only important for NASA - which continuously needs to justify its existence to American tax payers, but for basically every organization which depends on fund raising from the public. With Twitter's growing user base and thus many potential followers, I think we will see more and more organizations expanding to this new marketing channel, like the American Red Cross already does.
It's no surprise that Barrack Obama's campaign team makes heavy use of Twitter too and has most followers of all Twitter accounts - according to the ranking provided by Twitterholic .

Micro-blogging is also interesting for companies announcing new products or performing tech support - like Comcast is experimenting with. Users of open-source software can stay in contact with the developers and receive instant news about the software, e.g. Adium. Microformats.org is also twittering and keeps followers updated on the Microformats world. Fans of some fancy web companies can have a look behind the scenes of their dream employer.

Another big leap of innovation is Twitter's painless simple integration of SMS messages. Subscribers can choose if they want to receive SMS updates for each of the Twitter accounts they are following. Combined with several APIs and applications for publishing to Twitter, it becomes really simple to quickly send SMS messages to whatever intended audience.
This is particularly interesting for breaking news or for writing software agents. Since the availability of Twitter is pretty much unpredictable, it is certainly not suited for mission critical applications, i.e. you don't want to rely on receiving a Twitter SMS warning you of an imminent warp core breach. But there are many use cases for rather "informative" messages, like weather reports, earthquakes or even simple doorlocks.

So besides being an interesting tool for social connections, party announcements and Epeens, there are many uses out there for Twitter or micro-blogging in general and I am curious about that development in the near future.

The Bad News

Unfortunately, as of today Twitter discontinued sending SMS via their European number. They didn't manage to make reasonable contracts with the cell phone companies here and thus cannot afford sending SMS anymore. This is really disturbing, since one of Twitter's main features is lost, burying many use cases. Some users already lost all faith in Twitter. So we can only hope, this is only temporary and Twitter manages to get agreements with Europe's phone companies soon.

Eben hatte ich die tolle Idee, mal die Yahoo Pipes zu benutzen, um den RSS Feed jenes Blogs hier mit meinem Twitter RSS Feed zu einem einzigen Feed zu verbandeln. Prinzipiell könnten auch noch mehr Feeds einer Person (flickr, del.icio.us,..) eingefügt werden und man hätte quasi einen Feed pro Web 2.0 Entität (gibt's da schon nen ontologisch korrekten Ausdruck?).
Also habe ich fix eine neue Pipe angelegt, beide Feeds mit dem Union-Operator verbunden und zum Pipe Output geschickt (Pipe output RSS Feed). Das ist quasi der most basic Anwendungsfall für Pipes.. nur das es nicht funktioniert. Aus irgendeinem Grund antwortet Twitter auf den Request von Yahoo mit einem 406 HTTP Fehler. Naja, das wird sicherlich bald behoben werden, ich bin ja (hoffentlich) nicht der erste mit dem Problem.

Eigentlich wollte ich mit dem Post hier auch darüber hinwegtäuschen, dass meine letzte Blogaktivität schon etwas länger zurückliegt und ich atm mehr per Twitter schreibe und man das auch in seinem Feedreader lesen kann.

Dieses Wochenende haben Geli und ich einen kleinen Ausflug nach Stuttgart gemacht, um das Musical Wicked - Die Hexen von Oz anzuschauen. Mit Germanwings kann man recht günstig morgens und abends nach Stuttgart und zurück nach L.E. fliegen, so waren wir schon am Vormittag in der Stadt ohne stundenlang auf der Autobahn rumzugurken. Nachdem wir ins Hotel eingecheckt haben, sind wir erstmal zum Hauptbahnhof gefahren und haben das Zentrum Stuttgarts angeschaut. Praktischerweise verfügt der Bahnhof über einen Aussichtsturm (gekrönt von einem Mercedes-Stern), von dem aus wir uns erstmal einen Überblick über die Stadt verschafften. Mitten in der Stadt liegen die beiden Schlösser und der Schlosspark sowie eine gut besuchte Einkaufsstraße. Besonders schön ist die Markthalle, in der es viele verschiedene Stände mit Köstlichkeiten gibt. Der Rest von Stuttgarts City erschien mir nicht sonderlich sehenswert, was sicher daran liegt, dass nach 53 alliierten Luftangriffen gegen Ende des Zweiten Weltkrieges nicht mehr viel historische Bausubstanz erhalten geblieben ist. Außerdem legte man in der Heimatstadt von Mercedes und Porsche mehr Augenmerk auf den Straßenbau als auf Wiederaufbau historischer Ruinen.

Die Hexen von Oz erzählt die Geschichte von Elphaba, der bösen Hexe des Westens und Glinda, der guten Hexe. Die Handlung spielt größtenteil vor der des Zauberers von Oz, sozusagen das "Making of" der Welt, die Dorothy später kennenlernt und verpasst dem Original damit einen vernünftigen Rahmen. So erfährt der Zuschauer wieso Elphaba zur "bösen" Hexe wurde und dass sie eigentlich doch ganz (tier-)lieb ist, wohingegen die Rolle des Bösewichts dem (falschen) Zauberer von Oz zuzuschreiben ist.

Wicked wird im Musicaltheater Palladium aufgeführt. Das erste was mich beeindruckt hat, war die imposante Kulisse, die ganz steampunkish aus hunderten Zanhrädern, Kabeln, Seilen und merkwürdiger Machinerie besteht. Auch der Orchestergraben ist interessant, ist es doch eher ein kleiner Verschlag halb unter der Bühne vollgestopft mit Instrumenten, Keyboards und Tontechnik, in dem kaum 10 Musiker Platz finden. Nichtsdestotrotz stand die Musik der eines großen Orchesters in keiner Weise nach. Auch Willemijn Verkaik in der Rolle der Elphaba und Jana Stelley als Glinda harmonierten sehr gut und haben wirklich beeindruckend gesungen. Besonders Keiner weint um Hexen und Elphabas Solo Frei und schwerelos gehen richtig unter die Haut, wobei Willemijns leicht holländischer Akzent ihre Rolle noch sympathischer macht. Auf jeden Fall war es eine echt geile Vorstellung, die wir sicher noch lange in Erinnerung behalten werden. Insgesamt geht die Show 3 Stunden mit einer kleinen Pause zwischendurch, also ungefähr so lang wie ein DÄ Konzert .

Am Sonntag haben wir noch das Porsche-Museum besucht. Es ist nicht gerade groß, aber einige schöne alte Ausstellungsstücke sind dabei und der Eintritt ist frei. So sieht man z.B. Niki Laudas McLaren-Porsche Rennwagen von 1985. Direkt am Porsche-Platz wird ein neues großes Museum gebaut, das Ende des Jahres eröffnet werden soll. Nach dem Museumsbesuch und Loggen des Geocaches an der Baustelle haben wir bei besten Wetter noch eine Fahrt mit dem Erbschleicher-Express gewagt, bevor es zurück zum Flughafen ging.